Kork har blitt brukt i over 5000 år som en måte å forsegle beholdere på. En amfora, oppdaget i Efesos og datert fra det første århundre f.Kr., var så effektivt forseglet med en korkpropp at den fortsatt inneholdt vin. De gamle grekerne brukte den til å lage sandaler, og de gamle kineserne og babylonerne brukte den i fiskeutstyr. Portugal vedtok lover for å beskytte korkskogene sine så tidlig som i 1209, men det var ikke før det 18.thårhundre at korkproduksjonen startet i stor kommersiell skala. Ekspansjonen av vinindustrien fra dette tidspunktet opprettholdt en etterspørsel etter korkpropper som vedvarte til slutten av 1920-talletthårhundre. Australske vinprodusenter, misfornøyde med mengden «korket» vin de opplevde og mistenksomme for at de fikk kork av dårligere kvalitet i et bevisst forsøk på å bremse tilstrømningen av vin fra den nye verden, begynte å bruke syntetiske korker og skrukorker. Innen 2010 hadde de fleste vingårder i New Zealand og Australia gått over til skrukorker, og fordi disse korkene er mye billigere å produsere, fulgte mange vingårder i Europa og Amerika etter. Resultatet var en dramatisk nedgang i etterspørselen etter kork og et potensielt tap av tusenvis av hektar med korkskog. Heldigvis skjedde det to ting som lindret situasjonen. Den ene var en fornyet etterspørsel etter ekte vinkorker fra forbrukere, og den andre var utviklingen av korklær som det beste veganske alternativet til lær.
Utseende og praktisk bruk
Korkskinner mykt, fleksibelt og lett. Elastisiteten gjør at det beholder formen, og cellestrukturen i bikakeform gjør det vannavstøtende, flammehemmende og hypoallergenisk. Det absorberer ikke støv og kan tørkes av med såpe og vann. Kork er slitesterk og råtner ikke. Korkskinn er overraskende tøft og slitesterkt. Er det like sterkt og slitesterkt som fullnarvet skinn? Nei, men da trenger du kanskje ikke at det er det.
Det tiltrekkende med fullnarvet lær av god kvalitet er at utseendet forbedres med alderen og at det varer livet ut. I motsetning til korklær er lær permeabelt, det absorberer fuktighet, lukt og støv, og det må skiftes ut med sine naturlige oljer fra tid til annen.
Publisert: 1. august 2022
